Corales y el cambio climático
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El cambio climático es una gran amenaza para los arrecifes de coral en todo el mundo. El calentamiento de los océanos desencadena el blanqueamiento de corales, una respuesta de estrés en la que los corales expulsan las algas simbióticas esenciales para su supervivencia. Si el blanqueamiento de corales es severo, puede llevar a la muerte de los corales.
Un nuevo estudio con científicos de la Universidad de Newcastle en Inglaterra sugiere que es poco probable que los corales se adapten al calentamiento oceánico lo suficientemente rápido como para mantenerse al ritmo del calentamiento global, a menos que haya reducciones rápidas en las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
El estudio encontró que la adaptación de los corales a la tolerancia al calor mediante la selección natural podría mantenerse al ritmo del calentamiento oceánico, pero solo si se cumplen los objetivos climáticos del Acuerdo de París. En el Acuerdo de París, los países acordaron limitar el calentamiento global para finales del siglo a dos grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.
Sin embargo, las políticas climáticas actuales en todo el mundo tienen al planeta en camino a calentarse tres grados Celsius. Según el equipo de investigación, esto podría conducir a reducciones significativas en la salud de los arrecifes, mayores riesgos de extinciones locales de corales y una considerable incertidumbre en la llamada "evolucionabilidad" (capacidad de adaptarse) de los corales.
Los arrecifes de coral se encuentran entre los ecosistemas biológicamente más diversos de la Tierra. A menudo se les llama las “selvas del mar” porque albergan una increíble variedad de vida marina. Proveen servicios ecosistémicos esenciales, como la protección de las costas contra la erosión y las marejadas, el apoyo a las pesquerías y la generación de ingresos a través del turismo. La salud de los arrecifes de coral es vital para la salud del planeta.
Basado en artículo de EarthWise del 24 de diciembre, 2024
