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Para evitar una extinción masiva, proteger el 1% de la Tierra

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El periquito de Santa Marta en peligro de extinción vive en la Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia, una región montañosa rica en fauna rara. Foto de Nick Athanas vía Flickr   La mayoría de las especies biológicas son raras, lo que significa que son pocas en número o cubren un área pequeña, o ambas. Como resultado, un nuevo estudio publicado en la revista Frontiers in Science , concluye que los humanos pueden preservar gran parte de la gran diversidad de vida en la Tierra al marcar solo el 1.2% del planeta para su protección. Para el estudio, los expertos mapearon la naturaleza aún disponible para plantas y animales raros y amenazados. Luego identificaron puntos críticos para la vida silvestre rara que aún no han sido protegidos. En total, encontraron 16,825 de estos sitios, que juntos abarcan un área más pequeña que el estado de Wisconsin en los EE.UU. (~170,000  km 2 ) Los expertos estiman que el costo de proteger estos sitios es de $263 mil millones de dólares, menos que los i
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Las luciérnagas están disminuyendo

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  Foto de  Bruce Hallman/USFWS via Flickr. Si ves menos luciérnagas cada año, no estás solo. Como muchos insectos, las poblaciones de luciérnagas están disminuyendo. Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Kentucky, la Universidad de Bucknell, la Universidad Estatal de Pensilvania y el USDA ha arrojado luz sobre la precaria situación que enfrentan las poblaciones de luciérnagas en toda América del Norte. El equipo de investigación utilizó una combinación de encuestas de campo realizadas por científicos ciudadanos y técnicas avanzadas de aprendizaje automático para analizar más de 24,000 encuestas del proyecto de ciencia ciudadana Firefly Watch . El estudio, que fue publicado recientemente en la revista Science of the Total Environment , identificó los factores probablemente responsables del declive de las poblaciones de luciérnagas. El equipo de investigación descubrió que las luciérnagas son sensibles a varios factores ambientales, desde las condiciones mete
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La rana pulga de Brazil es vertebrado más pequeño del mundo

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  Una rana pulga brasileña se posa en un real brasileño. La moneda tiene 27 milímetros de diámetro. Foto de Renato Gaiga. Biólogos de la Universidad Estatal de Santa Cruz , Brasil, ha verificado que un diminuto sapito, Brachycephalus pulex , también conocida como Rana Pulga de Brasil , que se encuentra solo en el sur de Brasil, no solo es el anfibio más pequeño del mundo, sino también el vertebrado más pequeño del mundo. Su artículo se publica en la revista Zoologica Scripta. Los investigadores descubrieron por primera vez la diminuta rana en 2011. En algunas colinas en la parte sur de Bahía, en Brasil encontraron con una criatura tan increíblemente pequeña que inicialmente pensaron que podría ser un nuevo tipo de rana. Las ranas y los sapos, aunque ambos son anfibios, tienen características distintas. Las ranas suelen tener una piel más seca y rugosa y prefieren ambientes secos, mientras que los sapos tienen una piel más suave y húmeda y habitan en áreas cerca del agua. Esta diminuta
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Microbios pueden ser usados como fertilizantes naturales en suelos pobres

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Por André Julião , FAPESP Los campos rupestres brasileños son ambientes rocosos estacionalmente secos con algunos de los suelos más empobrecidos en fósforo (P) del mundo. Fuente: Camargo, A.P., de Souza, R.S.C., de Britto Costa, P.  et al. 2019. Un estudio publicado en la revista ISME identificó 522 genomas de arqueas y bacterias asociadas con las raíces y el suelo de dos especies de plantas nativas de la ecorregión de la sabana montañosa brasileña conocida como campos rupestres ("praderas rocosas"). Se identificaron cientos de microorganismos hasta ahora desconocidos para la ciencia, lo que demuestra que la ecorregión es un punto caliente de biodiversidad y que muchos organismos nuevos aún no han sido descritos y clasificados en Brasil. Una de las plantas,  Vellozia epidendroides , vive en suelo poco profundo
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Cuatro formas de llevar carbono al suelo

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Por  Jon Stika Cultivo de cobertura de centeno sembrado por vía aérea en campos de soja sin labranza. Imagen de AgriGold Actualmente, hay un gran interés en la transferencia de carbono de la atmósfera de vuelta al suelo. Los agricultores están comenzando a considerar los mercados de carbono, al igual que consideran los mercados de cultivos, para mejorar sus resultados financieros. La mayoría (aproximadamente 80 %) del carbono en el suelo proviene de los restos de microorganismos del suelo, compuestos producidos por microorganismos del suelo o los propios microorganismos del suelo vivos. De todo el carbono en el suelo, aproximadamente cinco veces más proviene de microorganismos del suelo alimentados con azúcares u otras sustancias proporcionadas por las raíces vivas de las plantas en comparación con el carbono de la descomposición de los residuos de plantas sobre el suelo. Por eso es importante tener raíces vivas alimentando a los organismos del suelo tanto tiempo como sea posible en
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Fósiles vivientes: Organismos actuales que lucen como hace millones de años - Parte 2

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 Un fósil viviente es una especie que no ha evolucionado significativamente durante millones de años y se asemeja estrechamente a los ancestros encontrados en el registro fósil. Charles Darwin acuñó el término "fósil viviente" en 1859 para describir especies vivas que aún se parecían a sus ancestros de hace millones de años y a menudo eran la última línea de descendencia superviviente. Anatómicamente, estas especies tienden a parecer inalteradas, aunque genéticamente las especies siempre están evolucionando. Continuando del artículo anterior, aquí mostraremos otros fósiles vivientes muy interesantes. Conejo de Amami o de orejas cortas ( Pentalagus furnessi ) Las conejos Amami conservan las características primitivas observadas en especies que vivieron hace cientos de miles de años. Imagen: TokioMarineLife/Getty Images) El conejo de Amami es una especie de pelaje oscuro y el último remanente vivo de especies primitivas de conejos que se extinguieron en el continente asiático d
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Fósiles vivientes: Organismos actuales que lucen como hace millones de años - Parte 1

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Un fósil viviente es una especie que no ha evolucionado significativamente durante millones de años y se asemeja estrechamente a los ancestros encontrados en el registro fósil. Charles Darwin acuñó el término "fósil viviente" en 1859 para describir especies vivas que aún se parecían a sus ancestros de hace millones de años y a menudo eran la última línea de descendencia superviviente. Anatómicamente, estas especies tienden a parecer inalteradas, aunque genéticamente las especies siempre están evolucionando. El término "fósil viviente" ha sido objeto de intensos debates entre los científicos, ya que la definición de lo que constituye una falta de cambios y durante qué períodos de tiempo varía ampliamente. Pero en general, los fósiles vivientes son especies antiguas con una anatomía que aún se asemeja estrechamente a criaturas fósiles relacionadas de períodos anteriores de la historia evolutiva. Aquí mostraremos cuatro de los fósiles vivientes fascinantes y otros será
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