Wisdom tiene ya 74 años y aún está criando
Por Bill Chappell. Diciembre 6, 2024
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| Wisdom (al centro-derecha), un albatros de Laysan anillada por primera vez en 1956, está junto a su nueva pareja mientras ambos admiran su huevo recién puesto en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Midway a finales de noviembre. Foto de Dan Rapp/Voluntario del USFWS |
Sabiduría sigue prosperando, pero no se trata de la sabiduría humana, sino de Wisdom (Sabiduría), la albatros. Esta Albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis) tiene al menos 74 años de edad y recientemente puso un huevo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Midway, en el Océano Pacífico. Wisdom es el ave salvaje con banda más vieja del planeta.
Los albatros (familia Diomedeidae) son aves marinas con grandes envergaduras de alas. Pueden volar por grandes distancias con poco esfuerzo mientras planean usando las corrientes de aire. Son aves que viven en colonias y favorecen las islas oceánicas remotas. Son monógamas y se emparejan de por vida (a menos que una pareja muera antes). Los albatros de Laysan son una especie autóctona de las islas de Hawaii.
Wisdom fue identificada y anillada por primera vez en 1956, después de poner un huevo en el atolón, ubicado en el extremo noroeste del Archipiélago de Hawái. Es todo un logro para el ave más longeva conocida en estado salvaje.
En las décadas transcurridas desde que fue anillada, Wisdom, al igual que otros albatros de Laysan, o mōlī en hawaiano, ha continuado volando a Midway cada año para anidar. Fue una gran noticia cuando se observó empollando un polluelo en 2013, y luego fue vista incubando huevos en 2018.
Wisdom es resiliente. Los huevos que ella y su pareja han incubado ocasionalmente han desaparecido. En 2011, sobrevivió a un tsunami mortal. También ha logrado sobrepasar amenazas creadas por el hombre, desde equipos de pesca hasta desechos plásticos esparcidos por el océano. Parte del nombre científico de su especie, Phoebastria immutabilis, hace referencia a su plumaje inmutable. Durante décadas, la constancia del plumaje de Wisdom ha sido vista como una fuente de inspiración.
Se cree que ha volado más de 3 millones de millas sobre el océano abierto, una distancia suficiente para ir de la Tierra a la Luna y regresar seis veces. Es probable que Wisdom pase el año volando "en el norte del Pacífico y/o el sur del Mar de Bering, alrededor de las Aleutianas y quizás hacia el oeste, hacia la península de Kamchatka y Japón.
Estas grandes aves marinas normalmente tienen solo una pareja en toda su vida. Pero después de que la pareja de largo tiempo de Wisdom, Akeakamai, no regresara al atolón, ella comenzó a realizar las intrincadas danzas de cortejo del albatros de Laysan con otros machos.
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Después de que su compañero de muchos años no apareciera durante la migración a su sitio de anidación, Wisdom fue vista socializando con posibles pretendientes en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Midway a principios de este año. Foto de Jon Plissner/USFWS |
¿Quién es su nuevo compañero?
"No sabemos la edad de su pareja, ya que no estaba anillado antes de esta semana," dijo Jon Plissner, biólogo supervisor de vida silvestre en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. Debido a su plumaje inmutable, añade, es difícil determinar la edad exacta de los albatros de Laysan adulto a menos que hayan sido anillados como polluelos.
A lo largo de los años, Wisdom probablemente ha producido entre 50 y 60 huevos y ha llevado a unos 30 polluelos a la etapa de vuelo, según Plissner. Ha persistido, incluso cuando los riesgos para ella y millones de otras aves marinas han aumentado, desde depredadores hasta cambios en su hábitat.
Plissner señala: "Los efectos continuos del cambio climático, que provocan el aumento del nivel del mar, así como tormentas más grandes y severas, han resultado en la pérdida de hábitats de cría debido a inundaciones." Pero añade: "De alguna manera, Wisdom ha logrado evitar todos estos peligros durante más de 70 años."
Basado en artículo de NPR
